深山草　PHOTO DIARY

北の湿原にも、ようやく遅い春が来たようだ。

線路脇には、草の緑のラインが続いている。

湿原の葦はまだ枯れ色のままだが、水面の色が蒼く鮮やかだ。

その中を1両の列車が通り過ぎてゆく。

朝から強い風と雨の吹きつける一日だった。

夕暮れ時、水平線近くの雲が解け、夕陽が顔をのぞかせた。

夕暮れの柔らかな光は港の建物を染め、そこだけ輝いていた。

肉食を宿命づけられた鳥。

猛禽類は生きる糧となる獲物を狙い続ける。

自分のために。生まれ来る仔鳥たちのために。

獲物を鋭い鉤爪で掴み、強い向かい風に逆らって飛ぶ先は、

雛の待つ彼らの巣なのだろうか。

森の中の散策路を歩いていると、目の前の大木にエゾリスが3匹。

3匹とも、なぜか下を向いたまま、フリーズ。微動だにしない。

そんなに長く下を向いて、気持ち悪くならないの？

それとも、隠れているつもりなのかな。

湖面に憩う渡り鳥たちを撮ろうと、岸辺を歩いていった。

静かに、足音を潜めて。

しかし、１羽の鳥が舞い上がると、それが合図となったように、鳥たちがいっせいに羽ばたいた。

瞬間、羽音は轟音のように、あたりにこだました。

地表の雪は融けたが、牧草地が緑を取り戻すまでにはもう少しかかりそうだ。

その牧草地に集う水鳥たちがいる。

北に向かう途中での仮の宿。

ひとしきり強い風が吹いた後、鳥たちは雪山に名残りを惜しむように私の頭上を旋回し、北に向かって飛び去っていった。

根釧台地に続く牧草地。

その中に名も知れぬ小さな池があった。

車の窓を通して聞こえてくる鳥の啼き声に、そのほうを見ると、

おびただしい数の鳥が羽を休めている。

彼らの多くは渡り鳥だ。

ふるさとへ帰る旅の途中で、この池で羽を休めているのだろう。

その姿をカメラに収めようと近づくと、カモたちがいっせいに飛び立った。

青空の下、雪をいただいた山々が見える。

知床半島まで続く、山の連なり。

まだ冬の風景だが、麓の牧草地は雪解けが進んできた。

本格的な春の訪れも、もう近いようだ。

海を見下ろす高台には強い風が吹いている。

肌寒さを感じるが、そこには冬の厳しさはない。

草原には、まだ緑はないが、やわらかなコバルトブルーの海の色に春を感じる。

その風景を見下ろすように、1両だけの列車が行過ぎていった。

長かった冬の寒さが途切れた日。

浜辺の道を行くと、浅瀬に集う鳥たちの姿があった。

水温む浜辺でたたずむアオサギは、春の日差しと暖かさを満喫しているように見えた。